Jau 1806. gadā 20% no Apvienotās Karalistes kopējā čuguna produkcijas tika pārdoti ārvalstīs. Tērauda rūpniecības un liela mēroga kuģu attīstībai strauji ir pieaudzis starptautiskās tērauda tirdzniecības apjoms. 1955. gadā pasaules tērauda eksports bija 26,12 miljoni tonnu, kas 1973. gadā palielinājās līdz 107 miljoniem tonnu un 70. gadu beigās bija 120 miljoni tonnu. 70. gados vidējais tērauda eksporta apjoms pasaulē, ja to pārvērš tēraudā, bija aptuveni viena ceturtdaļa no vidējā tērauda produkcijas Japānā, 25.4-44.5% Japānā, 35.5- 59.5% Vācijas Federatīvajā Republikā, 40.8 līdz 59,2% Francijā, Beļģijā, Luksemburgā - līdz pat 90%. Lielākā daļa tērauda eksporta kopējā eksporta ir Japāna, kas ir 12.1-19.4%. Agrāk pasaules tērauda eksporta apjoms no Apvienotās Karalistes, Amerikas Savienotajām Valstīm un Vācijas Federatīvās Republikas bija pirmais. Kopš deviņdesmito gadu beigām Japāna ir bijusi lielākā tērauda eksportētāja, kam septiņdesmitajos gados sekoja tērauda eksporta apjoms no piecām Vācijas Federatīvās Republikas, Beļģijas, Luksemburgas un Francijas, kas veido vairāk nekā 60% no Pasaules kopējais apjoms, no kura Japāna veido pasaules kopējo. 20,0 līdz 30,1%.
Starptautiskajā tērauda tirdzniecībā tērauda eksporta neto plūsma pēc importa atskaitīšanas parasti ir no attīstītajām vai attīstītajām valstīm sekundārajās vai attīstītajās valstīs; no valstīm ar zemām ražošanas izmaksām valstīs ar lielām ražošanas izmaksām, bet dažas ražotas augstas izmaksas valstīs; to valdības izstrādā subsīdijas, lai veicinātu tērauda eksportu, lai iegūtu ārvalstu valūtu un attīstītu savu tērauda rūpniecību. Amerikas Savienotās Valstis, kad tas bija lielākais tērauda eksportētājs, 1970. gados kļuva par lielāko tērauda importētāju. Tērauda tērauda vidējais neto imports bija 12,7 miljoni tonnu, kas veido 11,7% no pasaules gada vidējā kopējā importa.
